近所の公園に柴犬がいた。
朝の9時過ぎ、ベンチでコーヒー飲みながらぼーっとしてたんだけど、視界の端に茶色い物体が猛スピードで駆け抜けていくのが見えて。最初は「何あれ、野良犬?」って思ったら、ちゃんとリードつけた柴犬だった。飼い主さんが必死に追いかけてる。あの、柴犬って見た目は可愛いのに、パワーがすごいんだよね。テレビで見る「おとなしい日本犬」みたいなイメージとは全然違う。この子は特に元気で、公園の端から端まで全力疾走してた。途中で急ブレーキかけて匂い嗅いで、また走り出す。飼い主さんの腕が伸びきってるのが見えて、ちょっと笑っちゃった。
遊び方にもパターンがあって面白い。まず走る。とにかく走る。それから地面に顔を擦りつけるように転がる。背中を地面にこすりつけて、足をバタバタさせてる姿は完全に「気持ちいい〜」って言ってるみたいだった。
そのあと突然、別の犬に興味を示して突進していくんだけど。
相手は大型犬のゴールデンレトリバーで、体格差が3倍くらいあるのに全く怯まない。むしろ柴犬の方が積極的に誘ってる。「遊ぼうぜ!」みたいな感じで前足を地面につけて、お尻を上げるあのポーズ。犬の世界共通語なんだろうな、あれ。ゴールデンの方も優しくて、柴犬のペースに合わせて追いかけっこ始めた。でも柴犬、すぐ飽きるんだよね。3分くらいで「もういいや」って感じで、また別の場所に走っていく。ゴールデンの飼い主さんと柴犬の飼い主さんが苦笑いしながら会釈してるのが見えた。
そういえば前に、友達が「柴犬飼いたい」って言ってたことがあって。「可愛いし、日本犬だし、マンションでも飼えるサイズだし」って理由だったんだけど、私は全力で止めた。友達、朝起きるの苦手だし、休日は一日中ゲームしてるタイプだから。柴犬みたいな運動量必要な犬、絶対無理だって。案の定、結局飼わなかったけど。
公園の柴犬は、今度は落ち葉の山を見つけて突っ込んでいった。バサッという音と一緒に落ち葉が舞い上がって、その中から柴犬の顔がひょこっと出てくる。口に葉っぱくわえてるし。飼い主さんが「ダメだよ、それ汚いから」って言いながら取り上げようとするんだけど、柴犬は首を振って逃げる。完全に遊びの延長だと思ってる。取られまいとして走り回るから、また追いかけっこが始まって。
10時を過ぎた頃、日差しが少し強くなってきた。空気はまだひんやりしてたけど、動いてると暑いくらいの気温。柴犬も少し息が上がってきたのか、ペースが落ちてきた。飼い主さんが水の入ったボトルと折りたたみの器を取り出して、木陰に誘導する。柴犬、最初は「まだ遊びたい!」みたいに抵抗してたけど、水を見たら素直に近づいていった。ガブガブ飲んでる。舌を出して、ハァハァ言いながら。でもその表情、めちゃくちゃ満足そうなんだよね。
水を飲み終わった柴犬は、そのまま地面にドスンと座り込んだ。さっきまでの狂ったような元気さはどこへやら。飼い主さんが頭を撫でると、目を細めて気持ちよさそうにしてる。
私もそろそろ帰ろうかなと思って立ち上がったとき、柴犬とちょっと目が合った。「お前も遊ぶ?」みたいな顔してる…気がした。いや、多分気のせいだけど。
犬って本当に、遊ぶときは全力なんだよな。明日のこととか、疲れるとか、そういうの一切考えてない感じ。ある意味、羨ましいかもしれない。
コメント